Persbericht 14 January 2012

Stage 14 : Pisco – Lima – 15.01.12

Verbinding: 254 km | Special : 29 km | Totaal: 283 km
Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 13 : Algemeen: 55 | T2 Marathon klasse: 5

Finish! Na een korte special zal het definitieve eindklassement opgemaakt worden. Het plezier van het halen van de finish is nu wat telt. De helden van deze editie zullen kunnen rekenen op een warm onthaal in het hart van de hoofdstad. De race zit erop net zoals een uitzonderlijke levenservaring voor de deelnemers.

Persbericht 14 January 2012

De laatste loodjes ...

Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) hebben de laatste lastige opdracht in de Dakar 2012 tot een goed einde gebracht, zij het met de nodige problemen. Het duo bolde als 73^ste over de lijn. Na de voorbije moeilijke dagen is hun klassement om zeep maar Lima is wel in zicht.

 “Omstreeks 7 uur in de ochtend Peruviaanse tijd, 13 uur in België, beëindigden we de twaalfde rit om anderhalf uur later van start te gaan in de verbindingsrit van de laatste klassementsrit” zegt Koen Wauters. “Pascal en ikzelf hebben ons goed voorbereid op deze Dakar zodat er fysiek geen probleem was. Echt moe waren we niet. De eerste 200 km van de voorlaatste rit ging het zeer vlot. We hebben slim gereden en haalden heel wat tragere deelnemers in tot de wagen plots warm liep. De temperatuurmeter stond diep in het rood en zakte niet terug. Wij dachten aan de cilinderkoppakking maar in het bivak blijkt nu dat het de ventilatorkoppeling gaat. Ik wist het direct toen men mij het vertelde (luide lach). We hebben een hele tijd gewacht om de motor te laten afkoelen en zijn dan opnieuw vertrokken. Dit proces hebben we nog enkele keren herhaald. Over de stand hebben we het niet meer. We zijn in het bivak en straks vertrekken we naar Lima.”

Persbericht 14 January 2012

Koen Wauters en Pascal Feryn bereiken bivak!

Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) zijn er na een tocht van 27 uur in geslaagd om het bivak van Nasca te bereiken en dat na een dag die uitstekend begon tot koppelingsproblemen de kop opstaken en het er even niet zo goed uitzag. “Het was toch wel een opdoffer maar je hebt geen tijd om bij de pakken te blijven zitten” legt Pascal Feryn uit. “We zijn beginnen sleutelen en na enkele uren lukte het ons om verder te rijden. Op 20 km van de finish zijn we, net voor de grote duinen eraan kwamen, gestopt om te overnachten. We vonden het niet verantwoord om bij nacht die grote duinen op en af te rijden en dus hebben we overnacht in de woestijn.  Het was koud en weinig comfortabel. Van echt slapen was dan ook geen sprake. Bij het ochtendgloren zijn we meteen vertrokken om iets voor 08.00u locale tijd te finishen.”

Kent u Freddy Loix!?

“Als we thuiskomen gaan we toch het één en ander kunnen vertellen want dit was toch al wel een behoorlijk straffe Dakar voor ons” zegt Koen Wauters. “Eerder deze week reden we vijf keer lek en nu waren er problemen met de koppeling. Het sleutelen, maar je mag het van mij gerust ook puzzelen noemen, verliep vlot en het mooiste van al is dat we erin geslaagd zijn om de wagen opnieuw rijklaar te krijgen, op tijd in het bivak toekomen en zo dadelijk opnieuw vertrekken voor de volgende rit. Vannacht was er nog een grappig moment in de woestijn. Samen met ons waren er nog twee Argentijnen die mechanische problemen hadden. We raakten aan de praat en toen ze hoorden dat ik een Belg was vroegen ze of ik Freddy Loix kende. Uiteraard zei ik. Ik vertelde hen over de Dakar van 2008 toen ik, net als nu, pech had en de nacht doorbracht in de woestijn samen met Freddy Loix die toen technische problemen had met zijn buggy. Hilariteit alom bij de Argentijnen want hun wagen is de ex Buggy van Freddy Loix, net dezelfde wagen dus waar ik vier jaar geleden de nacht naast doorgebracht heb. Hoe klein kan de wereld zijn.”

Persbericht 14 January 2012

Stage 13 : Nasca – Pisco – 14.01.12

Verbinding: 100 km | Special : 275 km | Totaal: 375 km
Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 12 : Algemeen: n.n.b. | T2 Marathon klasse: n.n.b.

Majestueuze duinen zullen de de overgebleven podium kandidaten nog voor de nodige spanning zorgen.  Het uithoudingsvermogen van de deelnemers, na vele duizenden kilometers, zal nu meer dan ooit doorwegen voor de eindzege.

Persbericht 13 January 2012

Stage 12 : Arequipa – Nasca – 13.01.12

Verbinding: 412 km | Special : 245 km | Totaal: 657 km
Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 11 : Algemeen: 36 | T2 Marathon klasse: 4

De bekende Nazca motieven van 2000 jaar oud zijn hier vanuit de lucht mooi te bewonderen. De duinen volgen elkaar op voor ongeveer 20 kilometer. Gelukkig weinig tot geen fesh fesh hier maar een meer stevige ondergrond. De meest getalenteerde duinenrijders kunnen hier vele minuten winnen.

Persbericht 13 January 2012

Een memorabele rit

Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) hebben er hun langste dag in de Dakar opzitten. Om 03.30u Belgische tijd bereikten ze het bivak. Na afloop van het eerste deel van de klassementsrit was het duo opgerukt naar de 32^ste plaats algemeen. Het tweede deel na de neutralisatie verliep minder vlot.

“In het begin van het tweede deel was er een moeilijk passage door een rivierbedding met veel stenen en fesh fesh” zegt Koen Wauters. “Het probleem was dat veel trucks daar voor de auto’s gepasseerd waren en dat de piste zo diep was uitgereden dat er geen doorkomen aan was. Iedereen zat vast, iedereen zat te klooien. We moesten elkaar helpen om eruit te geraken. De enige doorgang, al kon je dat moeilijk een doorgang noemen, was geblokkeerd door een wagen. Dus die hebben we eerst achteruit moet trekken om verder te kunnen rijden.”

“Over de 12 eerste kilometers hebben we ontzettend lang gedaan zodat we de laatste 70 km in het donker moesten afwerken” zegt Pascal Feryn. “Koen heeft op een bepaald moment meer voor de wagen gelopen dan naast me gezeten om gewoon een manier te vinden om uit die rivierbedding te raken. Er lagen overal rotsen en stenen, van een piste was geen sprake. De sporen waren ontzettend diep.”

“Volgens mij zijn er maximum 50 wagens aan de finish geraakt” pikt Koen Wauters opnieuw in. “Al de rest heeft een alternatieve route gevolgd, waypoints gemist en dus de etappe niet uitgereden. Ik weet niet hoe de organisatie dit gaat aanpakken maar als ze het reglement toepassen mag de helft naar huis. Zo’n vaart zal het wel niet lopen maar ik hoop dat ze straftijd krijgen en dat wij beloond worden voor ons geploeter. We gaan het in het oog houden want als je niet oplet dan zou de organisatie het aandurven om die kerels nog voor ons te laten starten. Als de organisatie straftijd geeft aan de rijders die een alternatieve route namen  dan zouden wij kunnen opschuiven naar de derde plaats in de T2 klasse. Nu gaan we eerst slapen en morgenvroeg zullen we wel weten hoe ze het hebben aangepakt.”

“Dit was de zwaarste Dakar etappe van de voorbije 10 jaar” hijgt Pascal Feryn nog na. “En vrijdag wacht ons nog een zeer zware etappe. Koen zal achter het stuur kruipen en hij mag proberen de gigantische duinen over te raken. Ik zal proberen een goede gids te zijn. De eerste 40 km van de rit is geneutraliseerd omdat er teveel water staat. De wedstrijd begint pas aan waypoint 1. Als we daar goed doorkomen hebben we het zwaarste gehad en komt Lima stilaan in zicht.”

Persbericht 12 January 2012

Stage 11: Arica – Arequipa – 12.01.12

Verbinding: 120 km | Special : 478 km | Totaal: 598 km
Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 9 : Algemeen: 39 | T2 Marathon klasse: 4

Deze marathon etappe is vooral voor de motorrijders een ware strijd.  Speciaal voor hen zal er een extra bivak worden opgezet.  Service teams zijn niet toegelaten in het bivak. De motor en quad rijders zullen elkaar moeten helpen waar nodig.

Persbericht 11 January 2012

Zware en vermoeiende tiende rit

Pascal Feryn en Koen Wauters (Toyota) zetten hun opmars in de stand met schuchtere passen verder. Vandaag eindigden ze 49^ste waardoor ze in de stand naar de 38^ste plaats stijgen.

“Het was een zware vermoeiende rit met eindeloze kilometers. De zwaarste rit tot dusver.” puft Koen Wauters nog na. “In het begin hadden we redelijk goeie piste maar kilometer per kilometer verslechterde die. Er was ook veel fesh fesh wat alles nog wat zwaarder maakte. En ook het feit dat we een deel van het parcours gisteren ook al gereden hadden. Dat was verwarrend. Er waren overal sporen wat de navigatie er niet makkelijker op maakte. Eén keer hebben we moeten zoeken en we waren niet alleen. Op een bepaald moment was het file rijden in de woestijn. Zoveel collega’s waren samen met ons op zoek naar dat ene waypoint wat we dan uiteindelijk toch gevonden hebben. Eén keer liep er nog een band van de velg maar al bij als zijn we de rit goed doorgekomen. Ik ben blij dat we deze etappe gehad hebben.”

Persbericht 10 January 2012

Stage 10: Iquique – Arica – 11.01.12

Verbinding: 317 km | Special : 377 km | Totaal: 694  km
Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 9 : Algemeen: 41 | T2 Marathon klasse: 4

Het wordt een vroege maar mooie dag. Zand en golven.  Maar ook 100 kilometer over de duinen ‘surfen’ met de nodige fesh fesh als gevreesde hindernis.

Persbericht 10 January 2012

Uitstekende dag voor Koen Wauters en Pascal Feryn

De 9^de rit bracht de Dakar karavaan van Antofagasta naar Iquiqe, een rit van 556 km de langste uit de Dakar. Na de tegenslagen van gisteren aasden Koen en Pascal vandaag op eerherstel. Dat kon alleen maar door een klinkende prestatie en die kwam er ook. Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) eindigden 37^ste in de 9^de rit. In de stand staan ze op de 41^ste plaats en 4^de in de T2 klasse.

“We waren toch wat geprikkeld na de tegenslagen van gisteren” steekt Koen Wauters van wal. “Zoals afgesproken zou ik vandaag opnieuw rijden en ik was vastbesloten om er iets van te maken. Ik heb de voorbije dagen de wagen zo goed leren kennen dat ik er nu eigenlijk zo mee kan spelen zodat de wagen nu doet wat ik wil. We gingen als 94^ste van start en ik had helemaal geen zin om achteraan te zitten sjokken. Pascal was tijdens het navigeren heel goed bij de les zodat ik heel wat tragere deelnemers heb kunnen inhalen. We hebben vandaag ontzettend veel stof gevreten maar ook snel gereden. Getuige daarvan onze 37^ste plaats. En het had misschien nog beter gekund als we niet zo vaak werden opgehouden maar ach, dit was onze beste rit tot dusver. We zijn zeer tevreden. Het mooiste van de rit kwam helemaal op het einde. Een kolossale duin van 1.3 km met een hellingspercentage van 35%. Tijdens de afdaling maande Pascal me aan om toch een beetje te remmen maar dat ging helemaal niet. Je moet je gewoon naar beneden laten gaan. Het was spectaculair,  fantastisch. Vorig jaar heb ik de afdaling gedaan bij nacht, nu bij dag. Wauw!”

“Het was een schitterende dag en Koen heeft uitstekend gereden” zegt Pascal Feryn. “Vanaf de eerste meters heeft hij er de pees opgelegd. Af en toe heb ik toch even mijn ogen moeten sluiten. Het was een lange rit met heel veel navigatie maar we zijn geen enkele keer verkeerd gereden.”

Persbericht 09 January 2012

Stage 9: Antofagasta – Iquique – 10.01.12

Verbinding: 9 km | Special : 556 km | Totaal: 565 km
Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 7 : Algemeen: 46 | T2 Marathon klasse: 4

Prachtige landschappen vandaag maar ook risico om vast te rijden in het fesh fesh!De navigatie vaardigheden van de deelnemers zal op de proef worden gesteld!

Persbericht 09 January 2012

Vijf lekke banden op weg naar Antofagasta

De achtste klassementsrit bracht de deelnemers in de Dakar van Copiapo naar Antofagasta. Een klassementsrit van 447 km voor een groot deel bezaaid met keien waardoor het risico op lekke banden groot was.

“Na 10 km stonden we al lek” zegt Koen Wauters die opnieuw voor twee dagen de rol van navigator op zich heeft genomen. “Nadien herpakten we ons goed en schoven we van de 91^ste plaats op naar de 50^ste tot we op 40 km van het einde twee keer lek reden. Onze voorraad van drie reservewielen was dan op maar nog was het leed niet geleden want Pascal botste opnieuw tegen een steenrots waardoor we opnieuw voor en achteraan lek stonden. Van een Fransman kregen we twee banden maar de maat kwam niet helemaal overeen met de onze. Er was één mogelijkheid, het wiel achteraan monteren, de remklauw demonteren en de remleiding dichtknijpen. We hebben dat aan één kant gedaan en de kapotte band vooraan helemaal vol lucht gepompt om een kilometer verder te stoppen en opnieuw te pompen. Dat hebben we tot drie keer toe gedaan maar met 17 km voor de boeg was het onbegonnen werk. We hebben dan gewacht op een Nederlandse assistentietruck die nog een  reservewiel van ons bij hadden. Dat hebben we gemonteerd en zo zijn we aan de finish geraakt. Tot 40 km van het einde zat het goed en er was maar één probleem, teveel lekke banden.”

foto album: Etappe 8: Copiapo – Antofagasta

Persbericht 08 January 2012

Stage 8: Copiapo – Antofagasta – 09.01.12

Verbinding: 245 km | Special : 477 km | Totaal: 722 km
Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 7 : Algemeen: 42 | T2 Marathon klasse: 4

Na de rustdag wordt de race weer verdergezet voor degenen die nog in koers zijn. Dit is de langste etappe van de rally en zou geen noemenswaardige problemen mogen opleveren buiten de snelheid die wel hoog zal liggen op de met stenen bezaaide paden.

foto album: Etappe 8: Copiapo – Antofagasta

Persbericht 08 January 2012

De duinen in de Atacama woestijn zijn bedwongen

Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) zijn de zware duinenrit Copiapo – Copiapo goed doorgekomen. Bij het ter perse gaan van dit persbericht (02.30u zondagnacht Belgische tijd) hebben we geen zicht op de rituitslag of stand omdat de officiële Dakar site niet meer bijgewerkt is. Maar het belangrijkste is dat Koen en Pascal het bivak bereikt hebben en straks kunnen genieten van de rustdag.

“Al bij al heb ik een goed gevoel bij deze rit die op het einde nog behoorlijk zwaar was” zegt Koen Wauters. “We hebben vandaag ontelbare keren de bandendruk moeten aanpassen om zo proberen de duinen over te raken. Tot 250 km ging het goed maar vanaf dan kwamen de grote duinen eraan, echt ‘kastaars’ van bergen. Soms hebben we op 10 verschillende manieren geprobeerd of zochten we toch een beetje steentjes of begroeiing op de flanken om over de duin te komen.”

“ Het zwaarste gedeelte van de rit kwam op 40 km van de finish. Het was toen 18.30u en we hoopten om voor het donker binnen te zijn maar uiteindelijk is dat niet gelukt. We zijn één rond een duin gereden kwamen terecht op een plaats waar veel stenen lagen. Daar zijn we twee keer lek gereden vooral omdat de bandendruk erg laag was. Even later liep er in het zand nog een band van de velg. Die twee problemen zorgden ervoor dat we op 7 km van de finish in het donker zaten en dat was geen cadeau. Op het einde was er nog een duin die ik echt niet opraakte en waar we een ommetje voor hebben moeten maken. Gelukkig want toen Pascal de duin opliep om te kijken wat er achter lag zag hij enkele wagens in het zand steken. Een geluk bij een ongeluk dus dat we die duin niet opraakten. Uiteindelijk komt dan het moment dat je de laatste duin bedwingt. Dan zie je in de verte de lichtjes van het bivak en dat is toch een heerlijk moment” glimlacht Koen Wauters.

foto album: Etappe 7: Copiapó – Copiapó

Persbericht 07 January 2012

Stage 7: Copiapó – Copiapó – 07.01.12

Verbinding : 154 km | Special: 419 km | Totaal: 573 km

Duinen, duinen en nog eens duinen. De Copiapó-lus is de grootste uitdaging van de week. De vermoeidheid zal nu zijn tol gaan eisen. Er wordt een bivak wordt opgezet in het midden van de woestijn voor degenen die erg achterop zijn geraakt. Zij kunnen wat slapen en op krachten komen omdat het toegelaten is om op de rustdag toch nog binnen te komen voor 18:00.

foto album: Etappe 7: Copiapó – Copiapó

Persbericht 06 January 2012

We hebben geen sneeuw gezien

Koen Wauters en Pascal Feryn hebben de lange verbindingsrit van het bivak van Fiambala naar het Chileense Copiapo erop zitten. Die verbindingsrit kwam er nadat de organisatoren beslisten om de zesde rit te annuleren omwille van de barre weersomstandigheden op de top van het Andes gebergte. Maar tot grote verbazing van Koen en Pascal was er onderweg geen sneeuw.

 “Ik vraag me af waarom de Chilenen de grenspost hebben afgesloten want onderweg lag er geen sneeuw of was er geen enkele situatie waarvan we gezegd zouden hebben dat we er niet door zouden hebben gekund” zegt Koen Wauters vanuit het bivak in Copiapo. “Er lag een beetje water en een beetje modder, maar dat was het dan ook. Waarom er dan beslist is om de rit te annuleren is me eerlijk gezegd een raadsel. Achteraf bekeken hadden de organisatoren op voorhand beter beslist om zo’n reisdag als vandaag te voorzien in plaats van de overtocht gecombineerd met een klassementsrit. Zo’n reisdag zou beter en veiliger geweest zijn voor iedereen. Zo’n dingen worden boven ons hoofd beslist dus laten we er ons niet verder druk om maken en onze energie steken in wat komen gaat. Zaterdag wacht ons een rit van 419 km, de beruchte lus van Copiapo naar Copiapo. Morgen draait het om de knikkers. Het wordt geen uitje maar een zware tocht met heel veel zand en nog veel meer duinen. De organisatoren verwachten ook dat het zwaar zou kunnen worden want de deelnemers hebben tot zondag, dan is het rustdag, 18.00u locale tijd om te finishen.”

“Voor de mensen die ons volgen op twitter en facebook kan ik zeggen dat we om 12.30u locale tijd starten, dat is 16.30u in België” zegt Pascal Feryn. “Er wordt verwacht dat de koplopers vijf uur nodig hebben om de rit af te werken, doe er voor ons maar drie uur bij. Als we daarin slagen hebben we het uitstekend gedaan, neem dat maar van ons aan. Dat zou dus willen zeggen dat we in de nacht van zaterdag op zondag aankomen, hoe vroeger hoe beter!”

Persbericht 06 January 2012

Zesde rit Fiambala – Copiapo geannuleerd!

De geruchten deden al enkele uren de ronde maar donderdagavond om 21.00u locale tijd, 01.00u vrijdagochtend Belgische tijd, maakte ASO het nieuws bekend dat de zesde rit van vrijdag, die de rijders via de Paso de San Francisco over het Andesgebergte naar Chili moet brengen, omwille van veiligheidsredenen geannuleerd wordt. De weersomstandigheden laten het niet toe, het regent en sneeuwt daar waar het woensdag nog bijna 40° Celsius was.

Koen Wauters was aanwezig op de rijdersbriefing in  het bivak van Fiambala. “Het viel op dat het de ganse dag al kouder was en deze avond zijn de weersomstandigheden hier echt bar geworden. Het waait en het is koud. Deze middag is het op de pas die ons over het Andesgebergte moet brengen beginnen sneeuwen. Omstreeks 15.00u deze namiddag was het er amper 1° Celsius en de sneeuw bleef liggen. De Chileense overheid heeft daarop de grensovergang gesloten. Verwacht wordt dat het vannacht boven op de top vriest tot -15° Celsius. In die omstandigheden is het dus gewoon onmogelijk om over de top naar Chili te rijden. Het is niet veilig en veel voertuigen, onder ander van de organisatie, zijn niet uitgerust om in die omstandigheden te rijden.”

En dus blijft iedereen langer dan verwacht in het bivak van Fiambala. “Het plan is dat de motorrijders vrijdagochtend om 08.00u locale tijd, dat is ’s middags bij ons, kunnen vertrekken op voorwaarde dat er een weersverbetering is en de Chileense overheid de grensovergang opent. Wij zouden dan omstreeks 09.30u vertrekken en na ons de vrachtwagens en assistentievoertuigen. Op die manier vormen we één groot konvooi en maken we samen met de voertuigen van de organisatie de oversteek naar Chili. We gaan dus een totaal andere weg nemen richting Copiapo en de organisatie hoopt dat iedereen morgenavond laat in het bivak aankomt zodat de rit van zaterdag, de lus rond Copiapo, zoals gepland zou kunnen doorgaan. Het is een extra rustdag waar ik niet op te wachten zat.”

Persbericht 05 January 2012

Een prima dag voor Koen Wauters en Pascal Feryn

Koen Wauters en Pascal Feryn (Toyota) hebben een prima 5^de rit gereden in de Dakar. Het duo startte als 80^ste en eindigde met de 43^ste tijd. Een goede prestatie waardoor Koen Wauters opschuift naar de voorlopig 47^ste plaats in de stand en de vijfde in de T2 klasse. 

“Het was echt een heel goede dag vandaag” zegt Koen Wauters. “Het moeilijkste stuk was er in het begin. We moesten een berg oprijden maar de ondergrond was zeer zwaar. De motortemperatuur liep meteen op. In eerste versnelling lukte het een beetje, in tweede versnelling viel de motor dood. We hebben de bandendruk nog meer verlaagd en zijn dan in een slingerbeweging de heuvel opgereden.”

“Nadien kwamen we aan de toch wel indrukwekkende duinen van Fiambala waar we zonder het minste probleem zijn doorgereden” gaat Koen Wauters verder. “Het ging goed, ik kan het niet anders verwoorden. Alleen op het einde was er nog een venijnig stukje zand, niet gecatalogeerd als duin maar je kan het best vergelijken met de duinen die wij hier aan de kust kennen met sterke begroeiing.  Maar ook dat ging goed en dus zijn we vroeg in het bivak en dat is maar goed want vrijdagochtend omstreeks 05.00u beginnen we aan de verbindingsrit. We verlaten Argentinië en via de Paso San Francisco trekken we op 4700 meter hoogte door het Andesgebergte richting Chili waar we een rit van 247 km richting Copiapo afwerken.”

Ook Pascal Feryn was in zijn nopjes. “We waren toch een beetje nerveus voor vandaag maar het is allemaal prima gegaan. We rijden de 43^ste tijd, daar staan we op onze plaats. Vandaag was het echt een rit zonder stress. We hebben nergens problemen gehad en we zijn niet opgehouden door andere deelnemers. Het navigeren ging goed, ik had het meteen terug in de vingers. Geen enkel fout op dat vlak. Een kus van de juffrouw en misschien een bank vooruit” grapt Pascal Feryn. “Nu kan en mag dat nog maar vanaf morgenvroeg is het opnieuw bittere ernst.”

Persbericht 04 January 2012

Stage 5: Chilecito – Fiambalá – 05.01.12

Verbinding : 246 km | Special: 177 km | Totaal: 423 km

Rangschikking (onder voorbehoud) na etappe 4
Algemeen: 54 | T2 Marathon klasse: 6
 
 De witte duinen van Fiambalá zijn berucht.  Zeker voor de motorrijders heeft dit in het verleden al bloed, zweet en tranen gekost.  Het parcours is daarom anders voor de auto’s en trucks die meer tijd in het duinengebied zullen doorbrengen.  Kans om hier geen tijd te verliezen is klein.